HABILIDADES BLANDAS
¿Qué son las habilidades blandas?
Las habilidades blandas son los rasgos de personalidad, comportamientos y habilidades interpersonales que utilizamos para interactuar con otras personas. En el lugar de trabajo, representan nuestra capacidad para trabajar de manera eficaz y armoniosa con los demás, y es por esta razón que son exactamente el tipo de habilidades que buscan los empleadores.
Si bien las habilidades laborales tradicionales en áreas como los negocios y la gestión son importantes, las habilidades blandas, aunque a menudo se pasan por alto, son cruciales para el progreso profesional. Las habilidades blandas no suelen estar vinculadas a profesiones específicas. Se relacionan con nuestras personalidades y, aunque son menos tangibles que las habilidades duras, aún se pueden aprender y desarrollar.
Las habilidades interpersonales son esenciales para abordar entornos empresariales complejos. Si bien las habilidades funcionales o técnicas siguen siendo esenciales, ya no son suficientes para resolver problemas reales. Los líderes deben establecer primero una confianza mutua aprovechando las habilidades interpersonales antes de delegar conocimientos técnicos y brindar acceso a información vital.
Las competencias profesionales se han asociado a menudo a las hard skills, es decir, a las competencias técnicas y académicas que aprendemos en la escuela. Estas competencias son, por supuesto, esenciales si quieres desempeñar un trabajo específico en marketing o finanzas, como por ejemplo elaborar un plan de negocio, lanzar un estudio de mercado o analizar una cuenta de resultados.
A diferencia de las habilidades técnicas, las habilidades blandas son más universales y se pueden aplicar a diferentes campos y profesiones. Las habilidades blandas abarcan una amplia gama de competencias, entre las que se incluyen la comunicación eficaz, la resolución de problemas, el pensamiento crítico, la colaboración, la creatividad, la gestión del tiempo, la flexibilidad, la resiliencia, la empatía y el liderazgo, entre otras. Estas habilidades no técnicas suelen considerarse activos esenciales para el éxito en el lugar de trabajo.
En primer lugar, porque complementan las habilidades técnicas y académicas. Puede que seas un experto en tu campo, pero si no puedes comunicarte eficazmente con tus colegas, colaborar con otros equipos o resolver problemas de forma creativa, tus habilidades técnicas tendrán un alcance limitado.
Los empleadores buscan cada vez más habilidades blandas. Buscan candidatos que puedan adaptarse rápidamente al cambio, trabajar en equipo, comunicarse con claridad e innovar. Las habilidades blandas son indicadores sólidos de la capacidad de una persona para prosperar en un entorno laboral dinámico y en constante evolución.
Más del 70% de los empleados potenciales y más del 80% de los profesionales de RR.HH. y búsqueda de talentos creen que las habilidades blandas son más importantes que las habilidades duras cuando se trata de contratar a la persona adecuada para el trabajo o conseguir un trabajo.
La comunicación eficaz en situaciones de mucho estrés, la empatía o el estímulo de un miembro del equipo que pueda estar pasando por un momento difícil son ejemplos de habilidades blandas que revisten la máxima importancia para cualquier organización. Las habilidades blandas también son exclusivamente humanas. En un entorno laboral y un mercado laboral que cambian a gran velocidad debido a los avances tecnológicos, son el tipo de habilidades que, hasta ahora, no se pueden reproducir con inteligencia artificial. Esto solo aumentará su importancia en el futuro.
El éxito de las personas en sus puestos de trabajo no se puede predecir necesariamente a través de sus calificaciones académicas, conocimientos técnicos y pruebas de inteligencia, sino más bien a través de sus habilidades blandas. Una habilidad blanda es una característica subyacente de un individuo que está relacionada causalmente con un desempeño eficaz o superior en una situación o trabajo. Las habilidades blandas tienen cuatro características:
- Son cualidades que la persona posee de forma permanente.
- Son observables cuando la persona realiza una tarea o actividad.
- Están directamente relacionados con el éxito en el desempeño laboral o en otro tipo de actividades.
- Son generalizables a diversas actividades.
Independientemente del puesto de trabajo, los empleados necesitan habilidades tanto duras como blandas para tener éxito en el lugar de trabajo actual. Las habilidades duras y blandas ayudan a definir las fortalezas de las personas y los equipos, así como la forma en que se llevan a cabo los proyectos. Cuando contratamos a alguien nuevo, normalmente tenemos una buena idea de las habilidades que buscamos en los candidatos. Sin embargo, a menudo nos centramos mucho en las habilidades duras que tiene un candidato y no tanto en las blandas, a pesar de que los empleados completos tienen tanto habilidades duras como blandas. Un empleado con habilidades técnicas muy desarrolladas no necesariamente tendrá éxito en un trabajo a menos que también posea habilidades sociales o la capacidad de trabajar bien en equipo.
A menudo se dice que las habilidades duras representan el “saber hacer” (“savoir-faire”), mientras que las habilidades blandas representan el “saber ser” (“savoir-être”).
Las competencias duras son conocimientos específicos y mensurables en un campo determinado. Se trata de competencias técnicas adquiridas mediante la educación formal, la formación profesional o la experiencia práctica. Suelen ser tangibles y fáciles de evaluar. Suelen ser cuantificables y pueden demostrarse mediante certificaciones, diplomas o resultados mensurables. Estas competencias son esenciales para llevar a cabo tareas específicas en un campo determinado.
Las habilidades duras suelen ser las más tangibles de los dos tipos de habilidades. Piensa en las habilidades duras como algo más cuantificable y binario. Estos son algunos ejemplos de habilidades duras:
La capacidad de escribir una determinada cantidad de palabras por minuto.
Conocimiento de un programa informático o habilidades relacionadas con el soporte de TI.
Dominio de un idioma
La capacidad de certificar y operar una máquina o sistema que requiere capacitación común para los operadores.
Data analysis
La capacidad de copiar o editar documentos.
Las Habilidades blandas, por su parte, son competencias no técnicas vinculadas a nuestra personalidad, habilidades sociales y rasgos emocionales. Son más difíciles de cuantificar porque son subjetivas y difíciles de medir con precisión. Las hard skills son generalmente más fáciles de adquirir y demostrar mediante una formación específica, mientras que las Habilidades blandas son más difíciles de desarrollar y a menudo requieren un trabajo continuo sobre uno mismo.
Las habilidades interpersonales son las capacidades interpersonales que los empleados aportan al puesto que ocupan. Son esas cualidades intangibles que los empleadores buscan cuando tratan de cubrir un puesto.
Las habilidades blandas también son más diversas que las habilidades duras. A continuación se ofrecen algunos ejemplos:
- Habilidades de comunicación efectivas.
- Expresión de empatía hacia los problemas y puntos de estrés de los compañeros.
- Autoconciencia y capacidad de “leer el entorno”.
- Capacidad para trabajar bien en equipo.
- Flexibilidad para asumir tareas y aceptar cambios en los planes.
- Cualidades de liderazgo.
- Capacidad para gestionar el tiempo de manera eficiente (por ejemplo, cumplir con los plazos y los objetivos del proyecto a tiempo).
- Una ética de trabajo sólida y consistente.
- Atención al detalle.
¿Quieres ocupar un puesto determinado en tu empresa dentro de dos años? ¿Quieres dar un giro a tu carrera y solicitar nuevos empleos? ¿Quieres simplemente ser un mejor profesional? Evaluar tus carencias de habilidades requiere ponerlas sobre la mesa y utilizarlas en escenarios que probablemente se presenten. Solo así descubrirás lo que falta.
El desarrollo de habilidades blandas es un proceso continuo que requiere compromiso y práctica. Siempre es posible fortalecer las habilidades conductuales mediante una combinación de entrenamiento, observación, práctica activa y reflexión.
El primer paso para desarrollar tus habilidades interpersonales es evaluarte honestamente. Identifica tus fortalezas y debilidades en términos de habilidades conductuales. FutureSkills te presenta situaciones del mundo real en las que puedes usar tus habilidades interpersonales con éxito, así como también aquellas en las que podrías mejorarlas. Este conocimiento te ayudará a enfocarte en las habilidades que quieres desarrollar.
FutureSkills te pone en situaciones en las que puedes practicar las habilidades conductuales que quieres mejorar. Te brinda oportunidades para ampliar tu experiencia y desarrollar aquellas habilidades interpersonales que no tienes. Amplía tu horizonte, abre tu mente y te permite imaginarte trabajando con diferentes personas, aprendiendo a colaborar, resolviendo problemas y desarrollando diferentes habilidades conductuales.
Las organizaciones invierten en el desarrollo de sus ejecutivos para alcanzar sus propios objetivos a largo plazo, pero los empleados no necesariamente se quedan con los empleadores que han pagado por su formación. La segunda razón es la brecha entre las habilidades que desarrollan los programas de desarrollo de ejecutivos y las que las empresas requieren. Los proveedores tradicionales aportan una gran experiencia en la enseñanza de habilidades cognitivas y la medición de su desarrollo, pero tienen mucha menos experiencia en enseñar a las personas a utilizar esas habilidades cognitivas en un entorno de oficina real. La tercera razón es la brecha en la transferencia de habilidades. En pocas palabras, pocos ejecutivos aplican lo que aprenden en el aula a sus trabajos.
Una de las mayores quejas que escuchamos sobre la educación ejecutiva es que las habilidades y capacidades desarrolladas no se aplican en el trabajo. Las investigaciones realizadas por psicólogos cognitivos, educativos y aplicados que datan de hace un siglo, junto con trabajos más recientes en la neurociencia del aprendizaje, revelan que la distancia entre el lugar donde se aprende una habilidad (el lugar de adquisición) y el lugar donde se aplica (el lugar de aplicación) influye en gran medida en la probabilidad de que un estudiante ponga esa habilidad en práctica.
FutureSkills fusiona con éxito el lugar de adquisición y el lugar de aplicación, haciéndote comprender una determinada situación y actuar de inmediato. Imagina a un operador de una determinada máquina en una planta industrial. La mejor manera de enseñarle a esta persona cómo manejar la máquina es situarse junto a ella y mostrarle lo que hay que hacer y las decisiones que hay que tomar. Cuando resuelves una situación en FutureSkills, estás delante de la máquina tomando decisiones. FutureSkills te muestra lo que está pasando y cómo debes actuar si quieres desarrollar una determinada habilidad. Es más probable que se apliquen nuevas habilidades cuando el lugar de aplicación está cerca del lugar de adquisición y cuando nos preguntamos: ¿Quién más está involucrado? ¿Cómo se relacionan estos comportamientos con la habilidad que quiero desarrollar? ¿Para qué estoy usando esta habilidad?
Todo esto sucede cuando simulas Habilidades blandas con 
El mundo profesional está en constante cambio, ya sea por la evolución tecnológica, las transformaciones laborales o la incertidumbre económica. Las habilidades blandas son esenciales para poder adaptarnos a estos cambios. Es a través de las personas que se materializa el cambio. En este sentido, las habilidades blandas están en el corazón de toda organización y garantizan que las relaciones y los intercambios entre los equipos sean fluidos y eficaces.
El directivo se encarga de que exista un vínculo sólido entre los equipos operativos de la empresa y sus altos ejecutivos. Este papel de intermediario implica que debe comunicarse de forma clara y fluida para mantener la calidad de estos intercambios. La gestión de personas es la esencia misma de su función cuando dirige un equipo. Por lo tanto, el directivo debe poseer una serie de habilidades de comportamiento. Para acoger, reunir y conducir a un equipo hacia el éxito se necesita una capacidad demostrada de comunicación y una inteligencia emocional y relacional notable.
Sin embargo, varios estudios han demostrado no sólo que los directivos no siempre están preparados para su función, sino que a menudo aprenden habilidades de gestión sobre la marcha.
¿Cómo pueden los directivos ayudar a los empleados a desarrollar sus habilidades interpersonales? Hay muchas formas distintas de desarrollarlas. Las habilidades interpersonales se pueden adquirir en el trabajo, en situaciones desconocidas, a través de iniciativas personales, de la cultura de la empresa, de la formación e incluso a través de otros compañeros de trabajo. En esencia, cada experiencia profesional (y personal) puede ayudar a fortalecer las habilidades conductuales.
¿Cómo se pueden mejorar las habilidades blandas de los empleados? Las habilidades blandas están intrínsecamente ligadas a las personas. Para mejorarlas, es necesario conocer a los empleados a la perfección y entender cómo actúan y se comportan dentro de un equipo. También es importante tener una visión clara y completa de los retos y objetivos de la empresa. A partir de ahí, se puede elaborar una lista o un marco de las habilidades blandas que son esenciales para un buen rendimiento.
La clave es añadir valor a las competencias conductuales y satisfacer las necesidades de formación de cada empleado, así como las de la organización en su conjunto. El trabajo en equipo, el compromiso, la productividad, la construcción de relaciones e incluso la adaptabilidad son a menudo las competencias interpersonales más buscadas. Las competencias interpersonales ayudan a los empleados a crecer dentro de su organización. Al mejorar las competencias conductuales, las organizaciones pueden crear un entorno de trabajo estimulante, encontrar formas de evolucionar y garantizar una gestión de alta calidad.